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¿Ha descubierto que una aplicación que usa tiene una «versión beta» o funciones que están «en beta»? La prueba beta es una parte crucial de lo que hace que el software que usamos a diario sea estable y fácil de usar. Asi es como funciona.
Asegurándose de que funcione
La prueba beta es el proceso de probar software inédito con una parte de su público objetivo. Es una de las etapas finales del ciclo de vida del desarrollo de software (o SDLC) y normalmente se lleva a cabo antes del lanzamiento público. Durante las pruebas beta, es esencial asegurarse de que el entorno de prueba refleje la experiencia del mundo real lo más fielmente posible. Entonces, si alguien está probando la versión beta de un procesador de textos, debe continuar creando los mismos tipos de documentos que crea para el trabajo.
Las pruebas beta no son solo para software nuevo. Los desarrolladores también lo usan para probar las últimas versiones del software existente, asegurándose de que sea estable cuando la actualización se implemente para más personas. Las pruebas beta a menudo brindan comentarios valiosos de los usuarios potenciales sobre posibles mejoras, errores comunes y rendimiento. Estos comentarios se pueden recopilar automáticamente con informes de fallas y estadísticas internas, o manualmente a través de encuestas y entrevistas. El equipo de software puede usar la información que obtiene de este proceso para solucionar cualquier problema, cambiar el comportamiento del software y planificar futuras versiones.
El proceso de prueba en sí depende en gran medida del tipo de software. Si el público objetivo del programa es relativamente pequeño, una empresa puede contratar una agencia de pruebas beta para reunir una muestra de usuarios potenciales. Por otro lado, si la audiencia esperada de una aplicación es de millones, la empresa puede realizar una prueba beta pública.
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Pruebas beta públicas
Algunos programas utilizan «pruebas beta públicas», en las que una parte del público puede optar por utilizar una compilación futura antes de que se lance al público en general. Por ejemplo, en la tienda de aplicaciones de Google Play, puede optar por el proceso de prueba beta para cualquier aplicación que lo ofrezca, como Google Chrome. Apple también ofrece un programa de acceso beta para sus diversos sistemas operativos, como iOS, macOS y watchOS.
Si bien la ejecución de una versión de prueba beta tiene algunas desventajas, como la inestabilidad del software o errores, también tendrá acceso a nuevas y emocionantes funciones antes de que alguien más las use. Por ejemplo, cuando Windows 11 se lanzó en versión beta varios meses antes de que Microsoft lo lanzara, un subconjunto de usuarios de Windows optó por participar en el programa y tuvo acceso al nuevo diseño del menú de inicio, las funciones de navegación y el diseño general.
Algunas empresas implementan nuevas funciones para un subconjunto de sus usuarios antes de que se conviertan en estándar para el resto de la base de usuarios. Por ejemplo, las aplicaciones de redes sociales como Facebook e Instagram a menudo prueban un nuevo diseño o elemento de menú para una muestra de sus usuarios. Algunas de estas características eventualmente llegan al público en general, mientras que otras se descartan por completo debido a comentarios negativos.
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Alfa, Beta y Gamma
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Es posible que también haya encontrado los términos «prueba alfa» y «prueba gamma». Si bien estos procesos son similares en el sentido de que son pruebas realizadas antes de que el software se publique, difieren en algunos aspectos. Aquí hay un resumen de cada uno de estos tipos de prueba:
- Prueba alfa: Esto normalmente se realiza en un entorno de laboratorio con un subconjunto de empleados de la empresa en lugar de usuarios finales.
- Prueba Beta: Esto se lleva a cabo en una muestra de la audiencia objetivo del software y replica la experiencia real del usuario tanto como sea posible.
- Prueba de rango: Esto se hace antes de que se publique algo. Es significativamente menos común y se ha eliminado en gran medida.
En el desarrollo de software, otro tipo de prueba del que puede escuchar es la «prueba de aceptación del usuario» o UAT. UAT se realiza al involucrar a un cliente específico en lugar de a una audiencia amplia. En lugar de probar la retroalimentación y la retroalimentación sobre el software, generalmente se realiza para completar una transacción. Finaliza cuando el usuario previsto “acepta” que el software cumple con sus requisitos.
¿Qué es beta probado?
Las pruebas beta no se limitan a aplicaciones de escritorio y móviles y sistemas operativos. El hardware también se puede probar en versión beta. Antes de que se lancen teléfonos o consolas de juegos más nuevos, muchos dispositivos a menudo se entregan primero a los probadores beta. Estos probadores los usarán diariamente durante un período de tiempo determinado, lo que brindará información valiosa a los fabricantes.
También se realizan comúnmente en videojuegos multijugador online, donde los jugadores accederán a una «vista previa» para experimentar cualquier cambio en la experiencia de juego antes de su lanzamiento. Esto incluye cambios significativos, como funciones, misiones y mapas completamente nuevos, y cambios menores, como los que afectan el equilibrio del jugador en el juego. Por lo general, una empresa utilizará las reacciones de los usuarios, tanto en el juego como en las redes sociales, para evaluar qué debería cambiar entre la versión beta y la versión pública.
Las pruebas beta no son solo para actividades relacionadas con la informática. Hoy en día, puede referirse a cualquier cosa probada antes de su lanzamiento final como una «prueba beta». Incluso los proyectos de arte como los libros tendrán «lectores beta» que leen el texto completo y brindan comentarios antes de que se publique el trabajo.
Si está interesado en explorar más sobre el mundo del desarrollo de software, es posible que desee conocer una variante de las pruebas beta conocida como prueba A/B.
¿Qué son las pruebas A/B?