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Si ha estado leyendo sobre criptografía y blockchain recientemente, es posible que se haya encontrado con personas que hablan sobre «tokens criptográficos». ¿Qué son exactamente estos tokens y en qué se diferencian de las criptomonedas como Bitcoin? Siga leyendo para averiguarlo.
Conceptos básicos de criptografía
Contenidos
Antes de entrar en las diferencias entre tokens y monedas, es posible que necesite un repaso rápido sobre qué son las criptomonedas. Son monedas digitales que las personas pueden intercambiar por bienes y servicios, similares a las monedas normales como dólares y euros. Si desea saber más sobre las criptomonedas, puede leer nuestro explicador de criptomonedas.
A diferencia del dinero tradicional, las criptomonedas no son administradas por instituciones gubernamentales. Todas las transacciones que involucran criptomonedas específicas se registran en una cadena de bloques centralizada, un libro mayor que facilita los movimientos entre direcciones seguras. Las monedas y los tokens son activos digitales que se utilizan para transacciones en la cadena de bloques.
Monedas contra fichas
Si bien las palabras «moneda» y «token» a menudo se usan indistintamente, son tipos distintos de activos. La diferencia más significativa entre una moneda y una ficha es dónde operan. Las monedas son unidades nativas de la cadena de bloques sobre la que se construyen. Por ejemplo, Ethereum es nativo de la cadena de bloques de Ethereum, mientras que Bitcoin se creó para la cadena de bloques de Bitcoin. Estas monedas usan «claves» para indicar la propiedad de cierta cantidad de criptomonedas.
Las monedas se utilizan a menudo en transacciones cotidianas, como comprar online o enviar dinero a alguien. Si alguien te envía bitcoins, la cadena de bloques facilita una entrada para aumentar tu monedero y reducir el saldo de la otra persona, completando la transacción.
Por otro lado, los tokens no son nativos de la cadena de bloques en la que operan. Por ejemplo, muchos de los tokens criptográficos más utilizados en la actualidad se ejecutan e intercambian en la cadena de bloques de Ethereum. Los ejemplos incluyen Tether, que pretende reflejar el valor del dólar estadounidense, y Uniswap, un protocolo que se utiliza para intercambiar diferentes criptomonedas.
¿Cómo funcionan los tokens criptográficos?
Las criptomonedas son comparables al dinero que tienes en una cuenta bancaria. Aunque usted posee esta cantidad, el dinero no está vinculado a ningún billete de dólar o moneda en particular. Es cuando realiza retiros de su cuenta que obtiene una representación tangible de esa cantidad. Por otro lado, los tokens son «propiedad» y cada uno es un activo individual que posee. Por ejemplo, cada ficha de juego en las salas recreativas representa un reclamo para jugar un juego.
Si envía un token a alguien, «sale» de su cuenta y va a la cuenta de otra persona. Es por eso que los tokens también pueden significar propiedad o facilitar intercambios de propiedades, como tokens «no fungibles». Con las NFT, cada token es como una «acción» que representa su derecho a una obra de arte o artefacto digital en particular.
A diferencia de las monedas, que utilizan un sistema de claves públicas y privadas para facilitar las transacciones, los intercambios realizados con tokens utilizan un sistema denominado “contratos inteligentes”. Estas aplicaciones de blockchain se pueden programar para realizar intercambios o transferencias cuando se cumplen ciertas condiciones. Cada cadena de bloques que sirve como plataforma para tokens tiene un estándar técnico para definir un contrato inteligente. Por ejemplo, Ethereum usa uno llamado ERC-20.
¿Dónde se puede obtener?
Una forma común de obtener tokens criptográficos es a través de intercambios de criptomonedas. Estas son plataformas a gran escala que facilitan el comercio en una amplia gama de monedas y tokens diferentes. Esto le permitirá comerciar entre diferentes criptomonedas y monedas regulares, administrar múltiples billeteras, verificar el valor de cada criptomoneda y facilitar el proceso de envío y recepción de moneda.
Algunos tokens se emiten a través de otras aplicaciones. Por ejemplo, algunas aplicaciones móviles más nuevas proporcionan tokens criptográficos a las personas que usan activamente su servicio. Esto a menudo facilita las transacciones entre usuarios y las compras dentro de la aplicación.
A veces, los tokens representan otra cosa por la que pagaste. Un ejemplo de esto es un «token de seguridad». Estos son activos que significan su propiedad de parte de una empresa. Un token de seguridad reemplaza esencialmente las acciones o los certificados de acciones, un documento oficial que muestra cuánto de una empresa posee alguien.
¿Qué es un token «no fungible»?
Algunos de los tipos de tokens más populares son los «tokens no fungibles» o NFT. Son “no fungibles” porque no son intercambiables entre sí. Cada token representa la propiedad de un activo en particular, como arte, propiedad digital o los derechos de un elemento físico específico.
Durante su pico de popularidad, se vendieron muchas cosas raras como NFT. Por ejemplo, en marzo de 2021, el fundador de Twitter, Jack Dorsey vendió su primer tweet como NFT en una subasta digital. Otros vendieron archivos de imágenes JPEG, artículos de juegos y pinturas.